La cistude (d'Europe) (Emys orbicularis encore appelée tortue des marais ou tortue de Brenne) est une tortue aquatique carnivore d'Europe fortement menacée de disparition.
Elle possède une carapace plate, brun foncé noirâtre avec des rayures et des taches jaunes, un plastron brun avec un dessus jaunâtre. La partie ventrale de la carapace est formée de deux lobes mobiles qui, en se repliant, protègent la tête et les membres lorsqu'ils sont rétractés. La peau est constellée de points jaunes. La queue est assez longue, même pour les femelles. Les jeunes individus et les femelles ont les yeux jaunes tandis que les mâles ont les yeux rouges. Les mâles ont aussi une carapace plus plate que les femelles et sont généralement plus petits... La longueur va de 15 à 20 cm.
La Cistude est intégralement protégée en France.
Elle souffre en France d'une concurrence sur sa niche écologique due à la tortue de Floride (Trachemys scripta elegans) et de la tortue hargneuse (Chelydra serpentina).
L'éradication de ces espèces exotiques devrait être entreprise pour réussir à sauver l'espèce.
La Trachemys scripta elegans, aussi connue sous les noms de tortue de Floride et tortue à tempes rouges, provient principalement de Floride, aux États-Unis. Il s'agit d'une tortue aquatique vivant normalement dans les lacs, étangs et marécages du Mississippi. Elle est facilement identifiable par les taches uniques de couleur rougeâtre qu'elle a sur ses tempes. On peut noter, également, son plastron de couleur jaune tacheté de noir et sa carapace dorsale de couleur vert-marron. Jeunes, elles sont vertes à vert-jaunes.
