Les poissons - Définitions Arbre de classification des poissons blancs

Un animal (du latin « animus » : principe vital) est, selon la classification classique, un être vivant hétérotrophe, c’est-à-dire qu’il se nourrit de substances organiques. On réserve aujourd’hui le terme « animal » à des êtres complexes et multicellulaires, bien qu’on ait longtemps considéré les protozoaires comme des animaux unicellulaires. Comme tous les êtres vivants, les animaux ont des semblables avec qui ils forment un groupe homogène, appelé espèce. Platon propose cette définition du mot dans l’Épinomis3 : « ce qui résulte de l’assemblage et de l’union d’une âme et d’un corps sous une même forme ».
Dans les classifications scientifiques modernes, le taxon des animaux se nomme Animalia1,2 (création originale de Linné en 1758, eu égard au code de l’ICZN) ou encore Metazoa (synonyme junior créé par Haeckel en 1874). Quel que soit le terme employé ou quelle que soit la classification retenue (évolutionniste ou cladiste), les animaux sont consensuellement décrits comme des organismes eucaryotes pluricellulaires généralement mobiles et hétérotrophes.

Les chordés ou cordés (Chordata) sont un embranchement d’animaux bilatériens deutérostomiens. Trois sous-embranchements sont réunis dans ce groupe : les Céphalocordés, les Urocordés (tuniciers) et les Crâniés (myxines et vertébrés), ces deux derniers étant parfois réunis sous le taxon Olfactores.

La caractéristique la plus intuitive des vertébrés est qu’ils possèdent un squelette osseux ou cartilagineux interne, qui comporte en particulier une colonne vertébrale, composée de vertèbres qui protègent la partie troncale du système nerveux central.

Vertébrés poïkilothermes, les Osteichthyes sont gonochoriques. Ils se caractérisent par un endosquelette osseux et un épiderme en écailles osseuses. Leurs os endochondral et lépidotriches sont sur leurs nageoires. Ils possèdent des mâchoires composées d’os gingivaux : dentaire, prémaxillaire, et maxillaire. Les dents sont fermement implantées sur les os gingivaux.
Leurs fentes branchiales sont recouvertes par un opercule et des arcs branchiaux articulés sur une même pièce osseuse.
Ils possèdent une vessie gazeuse qui modifie la densité de leurs corps. Cela permet de pouvoir naviguer dans les hauteurs d’eau plus facilement.

Les actinoptérygiens sont les poissons à nageoires rayonnées. Groupe le plus diversifié des vertébrés, les actinoptérygiens sont aussi bien dulçaquicoles que marins.
Les actinoptérygiens composent avec les sarcoptérygiens ("poissons" à nageoires charnues comportant notamment les vertébrés terrestres) le groupe des ostéichthyens.

Les Néoptérygiens forment un groupe de poissons qui regroupe deux sous-groupes, les Holostei (Poisson-castor et Lepisosteidae) d’une part, et l’important sous-groupe des Téléostéens d’autre part. Il regroupe donc la quasi totalité des poissons et la moitié des Vertébrés. Contrairement aux Chondrostéens (les esturgeons par exemple) qui ont une bouche sur la face inférieure, la bouche est dans la longueur du corps de l’animal. Leurs caractères les plus marquants sont :
un nombre égal d’os dermiques et de supports des rayons de la nageoire dorsale (ptérigiophores).
un os particulier, le symplectique qui intervient dans l’articulation de la mâchoire.

Les téléostéens (Teleostei) forment l’une des trois infra-classes de la classe Actinopterygii, les poissons à nageoires rayonnée. Les téléostéens regroupent l’écrasante majorité des espèces de poissons actuels, puisqu’ils représentent 99,8 % des espèces de « poissons », et près de la moitié des espèces de vertébrés. On en connaît environ 23 600 espèces appartenant à peu près à 40 ordres.
Leur particularité visible la plus marquante est qu’ils capturent leurs proies en les aspirant : une dépression se crée dans la bouche, ce qui attire la proie. En plus de l’os maxillaire, l’os prémaxillaire est, lui aussi, mobile.
La nageoire caudale a une symétrie apparente (homocerque) ; apparente car la colonne vertébrale se termine dans le lobe supérieur. La torsion de l’axe caudal se fait au niveau de la vertèbre préurale 1.

Les Cypriniformes sont un ordre de poissons téléostéens d’eau douce composé d’environ 4000 espèces. Ils sont caractérisés par l’absence de dents orales et la présence de dents pharyngiennes uniquement sur le cinquième cératobranchial. Cependant, par rapport à d’autres groupes, leur denture pharyngienne présente une diversité très importante en termes de nombre et surtout de forme de dents.

Les cyprinidés (Cyprinidae) forment la plus grande famille de poissons d’eau douce avec environ 2 450 espèces réparties dans environ 318 genres. Ces espèces ont une importance considérable du fait de leur pêche ou bien de leur élevage en pisciculture ou en aquariophilie.
Pour les désigner on utilise les termes vernaculaires carpe, ménés ou vairons, brème, barbeau, goujon, carassin et poisson rouge… pour désigner certaines espèces. Comme plusieurs espèces ont été domestiquées, il existe en outre de nombreux noms de race. Le terme carpe peut être utilisé génériquement pour désigner toute la famille, voire l’ordre.
Le premier à utiliser le terme cyprinidés semble être Antoine Risso en 1825 dans Ichthyologie de Nice d’après Louis Agassiz.
Cette famille est caractérisée par une tête forte, une bouche peu fendue, un corps écailleux, la nageoire dorsale précédée d’un rayon osseux, et la nageoire anale armée d’un fort aiguillon.